1929年8月17日，《申報》刊出一則快訊——《青島自首共黨被人暗殺》，引起輿論關注。文中寫道：“自首共黨王復元16日下午6點25分，在中山路被人暗殺，中三槍，當時殞命，兇手逃逸。”這則消息說的就是鏟除叛徒王復元的故事。

王復元原名王全，是中國共產黨的早期黨員。1926年10月，他被任命為中共山東區執行委員，實際上成為黨在青島的主要負責人。但他掌權后，貪婪和私欲逐漸占了上風，開始貪污腐化。

1927年，在赴武漢出席黨的第五次代表大會后，黨中央讓他帶回撥給山東黨組織的活動經費1000塊大洋。他回山東后卻將經費貪污，一部分用于出入餐館、妓院，另一部分藏到親戚家里，留作以后揮霍，并對青島的其他同志謊稱，上級撥給的經費在路上被小偷偷走了。

因為他是當地黨組織的負責人，黨員們的活動又在秘密狀態下，他的這些言行沒有引起太大的懷疑。王復元于是在這種經費遠途交接中嘗到了甜頭。

事隔一年后，1928年4月，王復元來到“集成石印書局”，說要去上海黨中央，并編造了一個軍委準備買槍彈的故事，要拿2000元。“集成石印書局”是山東省委機關的印刷單位，有為黨組織籌款的任務，書局負責人不知詳情，趕緊籌資，很快湊足2000元給他。這些錢一部分被王復元用于吃喝玩樂揮霍，一部分被賠在了生意上。

時隔不久，“集成石印書局”負責人向山東省委書記鄧恩銘匯報工作，說出王復元來書局拿走2000元經費的事情。鄧恩銘與上海的黨中央多有聯系，沒有聽說中央急需款項的事情。隨后他親自去上海聯系確認，方知此事子虛烏有。這件事引起了他的高度警惕，隨即，他派人秘密調查，證實了王復元虛領、揮霍公款的事情。1928年，黨組織在人力、財力等各個方面都十分困難的情況下，將這樣大額款項貪污，事情非常嚴重。鄧恩銘一邊派人找王復元，力圖追回款項，使其認識錯誤；一方面將情況報告黨中央。黨中央指示，動員王復元退款。

鄧恩銘冒著危險親自到青島找到王復元，嚴肅批評了他的錯誤，督促他退款。王復元得知貪腐之事暴露，面紅耳赤地辯解，謊說是因為做生意暫時借用，很快歸還。鄧恩銘臨走時做了具體布置，讓青島黨組織繼續催款。

此后，青島黨組織多次找王復元催款。王復元剛開始還見面，后來便到處躲藏。青島黨組織將這一情況匯報給山東省委，山東省委也想了很多辦法，但都無法見到王復元。在此情況下，省委研究決定將王復元開除出黨。很快，開除王復元黨籍的通知秘密傳達給了各地黨組織。由此，王復元成為中國共產黨歷史上第一個因為貪污腐化被開除黨籍的黨員。

王復元得知自己被開除黨籍后，心生不忿，懷恨在心，便投降了敵人。他叛變后竟然開始迫害革命同志，甚至在敵特的支持下擔任了軍閥韓復榘的“捕共隊”隊長。他帶領敵人搜捕共產黨的地下組織，四處抓捕共產黨員，處心積慮地收買叛徒，給山東的地下黨組織造成了很大的損失，僅濰坊地區就有幾十名共產黨員被抓，山東省委不得不多次轉移才艱辛地保存下來。此后，山東省委、青島市委在青島召開聯席會議，決定盡快鏟除叛徒。

8月16日傍晚時分，王復元到青島山東路新盛泰鞋店取定做的皮鞋，中央特科人員張英、王科仁等隨后而至，由王科仁連開三槍將其擊斃。除叛斗爭的勝利，消除了叛徒對黨組織造成的嚴重威脅，打擊了敵人的囂張氣焰，使處于困難中的黨組織獲得了穩定和整頓的機會。